Der Name "Altweibersommer" leitet sich von Spinnfäden her, mit denen junge
Baldachinspinnen im
Herbst
durch die Luft segeln. Der Flugfaden, den die Spinnen produzieren, und
auf dem sie durch die Luft schweben, erinnert die Menschen an das graue
Haar alter Frauen. Mit „weiben“ wurde im
Althochdeutschen das Knüpfen der
Spinnweben bezeichnet. In norddeutschen Dialekten nennt man die Altweibersommerfäden
Metten,
Mettken oder
Mettjen (als Verkleinerungsform von
Made, das heißt, man hielt sie für Raupengespinst). Wegen der lautlichen Ähnlichkeit wurde dieser Begriff wohl
volksetymologisch zu
Mädchen umgedeutet.
Im Volksglauben wurden diese Spinnweben aber auch für Gespinste von
Elfen,
Zwergen, der
Nornen oder der
Jungfrau Maria
(„Marienfäden“, „Mariengarn“, „Marienseide“, „Marienhaar“ oder „Unserer
Lieben Frauen Gespinst“, „Mutter Gottes Gespinst“) gehalten. Weitere
Bezeichnungen sind
Ähnlsummer,
Frauensommer,
Mädchensommer,
Mettensommer,
Mettkensommer,
Metjensommer,
Witwensömmerli,
Liebfrauenhaar und
fliegender Sommer.
Im Volksglauben nahm man an, dass es baldige Hochzeit verheißt, wenn
sich fliegende Spinnfäden im Haar eines jungen Mädchens verfangen. (Quelle: wikipedia)
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